随着新赛季聚焦的临近，美国媒体《hoopshype》对NBA历史上最顶尖的79名防守者进行了评选。在这个榜单中，勒布朗·詹姆斯排在第32位，迈克尔·乔丹第15，德雷蒙德·格林第14，而“魔兽”德怀特·霍华德则位于第10名，中锋占据了前两的位置。
第五名：罗德曼
荣誉：2次最佳防守球员、10次最佳防守球员提名、8次最佳防守阵容
季后赛统计：防守篮板18名、盖帽86名、抢断112名
罗德曼被誉为NBA历史上最杰出的篮板球选手，几乎成了篮板球的代名词。他在91-92赛季期间，场均能抓下18.7个篮板，并且连续七年获得篮板王的称号。强大的身体素质和敏捷的移动速度使他能够有效抵御强力中锋的进攻，因而他成为了公认的顶尖防守者。
此外，罗德曼在精神层面的韧性也是他的强项之一，这使他在面对任何对手时都毫无畏惧，甚至能够给对手带来心理上的压力，这也是他在活塞与公牛期间获得成功的重要因素。
第四名：加内特
荣誉：1次最佳防守球员、14次最佳防守球员提名、12次最佳防守阵容
季后赛统计：防守篮板第8、盖帽第25、防守效率第37
加内特具备顶尖球员所需的所有天赋，身体素质出众，能够灵活防守从1号位到5号位的所有位置。他的精神韧性和战斗意志，也让他在场上成为球队的防守核心及精神领袖。
第三名：邓肯
荣誉：15次最佳防守球员提名、15次最佳防守阵容
季后赛统计：盖帽第1、防守篮板第2、抢断第48
作为NBA历史上最伟大的大前锋之一，邓肯的低调风格常常被外界低估，特别是在防守方面。他15次入选最佳防守阵容的纪录，位居NBA历史之最，显示出他在防守上的无与伦比的能力。他的存在使得马刺队能够在近20年内持续保持争冠的实力。
第二名：奥拉朱旺
荣誉：2次最佳防守球员、9次最佳防守阵容、3次盖帽王、10次最佳防守球员提名
季后赛统计：盖帽第3、防守篮板第13、抢断第21
作为火箭队历史上最伟大的球员，奥拉朱旺不仅在进攻端展现出精湛的技巧，在防守方面同样无可替代。他的封盖能力极强，职业生涯一贯保持高水准的防守，加之他的名字被用于最佳防守球员奖项的命名，足以证明其防守影响力的巨大。
第一名：比尔·拉塞尔
荣誉：1次最佳防守一阵、5次篮板王
季后赛统计：总篮板数第一
比尔·拉塞尔，被称为“指环王”，他是NBA历史上真正的赢家，获得11枚总冠军戒指。其成功的关键因素在于他的防守实力，相比于华丽的数据，他更看重球队的胜利，尤其是在与同代球员威尔特·张伯伦的对比中，拉塞尔的出色防守得以更显著地展现。
榜单其余排名如下：
- 6-10名：皮蓬、本·华莱士、奥拉朱旺、贾巴尔、霍华德
- 11-20名：张伯伦、戈贝尔、大卫·罗宾逊、德雷蒙德、乔丹、加里·佩顿、字母哥、马克·伊顿、小卡、博比·琼斯
- 21-30名：鲍文、托尼·阿伦、莫宁、慈世平、浓眉哥、瑟蒙德、坎比、伊戈达拉、奥尼尔、哈夫利切克
- 31-40名：库珀、詹姆斯、马里昂、尤因、基里连科、科比、普林斯、杜马斯、艾尔文·罗伯特森
- 41-50名：钱德勒、基德、朱·霍勒迪、昂塞尔德、小加索尔、范·里尔、保罗、弗雷泽、蒙克里夫、摩西·马龙
- 51-60名：德布舍尔、麦克海尔、巴蒂尔、阿德巴约、巴特勒、格兰特、诺阿、奇克斯、斯隆、斯托克顿
- 61-70名：小贾伦·杰克逊、隆多、斯马特、麦肯、巴克·威廉姆斯、伊巴卡、韦斯特、艾尔文·海耶斯、奥克利、里德
- 71-79名：贝弗利、布莱洛克、麦克·米兰、伯德、韦德、克里斯蒂、拉里·南斯、哈珀、大洛
